Gunkanjima, l'île cuirassée

En plus de sa position géographique, ses barres géométriques aux petites fenêtres pour se protéger des assauts de la mer n'étaient pas sans rappeler la structure des paquebots. D'ailleurs, Le Corbusier s'inspirera plus tard de la conception des transports maritimes pour imaginer ses futurs projets. Bien avant les logements sociaux ou les villes-usines soviétiques, la colonie de Cunkanjima semblait être l'expression d'une idéologie collectiviste, d'un dévouement à la production et à la compagnie avec son architecture de la dépersonnalisation au style aussi brutal que rationnel. Les déchets de la mine étaient directement utilisés pour étendre la surface, si bien qu'on ne peut s'empêcher de penser à l'image d'une fourmilière, creusant et grossissant sur elle-même avant d'être désertée. En ce sens, Cunkanjimn semble une expression extrême du rapport entre l'architecture, la culture du travail et le principe de modernité.